这是一场经费尚未落实就开始启动的民间双年展，民间总是以低调的姿态接纳上层意志对它的统治、渗透和改造，同时拥有抗衡和消解苦难、追求自由自在的理想的文化品格。
定于8月15日在北京798艺术创意园区开幕的2009北京798双年展显然是一场有别于主流艺术观念的展览。两百多位中外参展艺术家中几乎没有一个耳熟能详或屡屡在拍卖行里创下天价纪录的“价格明星”。取而代之的则是引起各方争议与关注的“范跑跑”，“重庆最牛钉子户”，“杨佳案”律师刘晓原，这些从未从事过当代艺术创作的民间人士成为此次798双年展中的“非专业艺术家”，没有“价格明星”的人气，却也能以其“舆论明星”或“问题人物”的身份使展览变得大有“看头”。他们与职业艺术家对话，是用艺术讨论社会问题的一种尝试，也是对“人人都是艺术家”的理论实践。在798双年展策划人的眼中，中国社会的现实充满创造力和活力，“有时候重庆钉子户的现场更像一个集体原创的‘社会装置’作品，当代艺术应该向现实学习，尤其是今天中国的现实充满戏剧性和超现实性，这要比西方艺术更能启发艺术的创造力。”
2009首届北京798双年展由独立策展人朱其和Marc Hungerbühler发起，主题定为“流动的社群”，意为：从外部看，它是一个流动的人群巡游的空间概念，每一个人去往他们感兴趣或认为能带来希望发生奇迹的地点。中国当代艺术本身就是通过民间力量的推动而发生的，是在主流与非主流、官方与非官方之间的意识形态差异中形成的，此次参加展览的人群都是一些具有独立和实验精神以及知识分子情怀的策展人和艺术家，他们未必是目前主流的艺术人群，但他们将会展示许多具有实验和反省精神的新语言风格的作品。
在行为艺术单元中的四位非艺术家除了四川地震中一跑成名的“范跑跑”之外，另有三名在曾经的一段时间内成为公众争议人物。
“杨佳事件”中的京城争议律师刘晓原将以行为艺术实施者的身份出现在首届798双年展上，初步设想在798内搭建一个空间，把刘律师的“旗鉴”律师事务所复制到展览现场，现场办公一个星期，在此期间，任何法律问题都可能在此得到咨询与解决。
“我把我的参展权转让给非艺术家，”策划该行为艺术的廖邦铭这样解释，“过去艺术家只能提出问题但不能解决问题，但现在，我把我的权利分配给了社会公众人物，出发点是让艺术更实用。这是律师功能与艺术之间的互动。”廖邦铭此番“脚踏实地的艺术”，拓展了艺术的边界，向社会公共领域延伸，把民众心中定论的必然与“美”相关的艺术落实到了现实语境中。
正在福州办理刑事案件的刘晓原律师从来没有以任何形式介入过艺术领域，他对此次活动抱有极大的兴趣。刘律师专事民事、刑事、经济、著作权保护方面业务，他认为：“更多人提到法律是一种文化，而不是艺术，但法律也可归纳为特殊的艺术领域，艺术要关注现实。”这样的论调可能会遭到艺术界专业批评家的驳斥与嗤笑，但其身上体现的社会责任感和知识分子性想必是此次798双年展最为看重的一项。
“重庆最牛钉子户”女主人吴萍告诉早报记者，在拒绝了多次的活动邀请之后，她这次将以图片、影像，以及室外空间的装置形式还原钉子户的现场，规模可能比原型略微缩小。对于原先“钉子户事件”，吴萍“自己的定位是，风风雨雨的个人经历中走过的一个故事”。她会以不说假话的本色出现在798双年展上。第一次以艺术形式参加展览与顶级艺术家们同列，吴萍毫不怯场，“我什么都不缺，这样才对得起当时支持我关心我的各界人士。”
据798双年展行为艺术单元策划人王军透露，此次展览中最后一位神秘参展者可能是“艳照门”的始作俑者陈冠希，但是，陈冠希以何种方式介入艺术展尚不能确定。
当然，行为艺术单元不仅仅成为非艺术家们的专场，还有20-30名中国职业艺术家及一场国外艺术家专场表演。
